1．易感宿主  本病为人畜共患的自然疫源性传染病，多种动物和人感染后都可成为本病的传染源。本病主要通过带病毒的节肢动物（主要是蚊虫）的叮咬而传播。已知库蚊、伊蚊、按蚊属中的不少蚊种以及库蠓等均能传播本病。其中尤以三带喙库蚊为本病的重要传播媒介，病毒在三带喙库蚊体内可迅速增至5万～10万倍。感染后10-12d即能传播病毒，三：带喙库蚊嗜吸猪血、牛血和人血，感染闭低（小剂即能感染），传染力强。感染流行性乙型脑炎病毒的蚊虫可终生脊毒，病毒不仅能在其体内繁殖，而且能经卵传给后代，并能随越冬蚊越冬，成为次年的传染源。目前已知有人，哺乳类、禽鸟类、爬虫类和两栖类动物60余种，均可被感染。

2．传染源  流行性乙型脑炎是人畜共患的自然疫源性传染病。这类疾病原本发生在无人迹的荒野地区，在野生温血动物间流行。

3．传播途径  乙脑病毒必须依靠吸血雌蚊叮咬进行传播，三带喙库蚊是本病的主要传播媒介。有人证实从猪舍捕捉的蚊虫90%以上属此蚊种，并特嗜猪血。。带乙脑病毒者达9.4%-15.4%，蝙蝠一年四季都能分离到乙脑病毒，流行环节是猪—蚊—猪，蚊虫吸血即带有病毒，叮咬人和动物后传播。病毒侵入新的动物经血行到各脏器，然后突破“血脑屏障”，在中枢神经系统繁殖，但多数情况下病毒仅停留于内脏，因而不引起神经症状，而是无症状的隐性感染。在蚊虫中三带喙库蚊是主要传播媒介，带病毒的蚊虫终身保毒，是乙脑病毒的储存宿主。因此在本病的传播上起着重要作用。除蚊外，我国有些地区还从蝮蠓等中分离到乙脑病毒。但蚊不嗜吸禽血。

4．流行特点  在热带地区，本病全年均可发生。在亚热带和温带地区有明显的季节性。马多发生于3岁以下幼马，特别是当年幼驹。一般为散发。猪感染是经蚊的叮咬吸血排毒这一专一性方式引起的，因此本病具有严格的季节性。蚊的活动与季节气温有关，气温16℃以下停止叮咬，20℃以上活动增加，25℃以上频繁地叮咬吸血。有人实验证明，在26-31℃的条件下，用带乙脑病毒的蚊虫叮咬小白鼠，在1 8次中有11次感染成功；在18-22℃的条件下，叮咬8次仅有1次感染成功，可见乙脑的流行具有严格季节性。人、畜发病高峰都在7、8月间，但由于妊娠母猪一般呈隐性感染，病毒经胎盘感染胎儿，对胎儿的致病作用，只能在母猪分娩时发现。初产的母猪出现死胎的情况，白7月份开始，一直延续至10月底，公猪睾丸炎病的高峰在7、8月间，炎症消退后，病猪睾丸萎缩是逐渐进行的，可延长数月或半年以上才终止。各种品种、年龄、性别猪均易感本病，但6个月龄以前的猪更易感。

5．本病的发现与现状  乙型脑炎疫区分布在亚洲的日本、朝鲜、菲律宾、印尼、印度等国。最早发现于日本，故又称日本脑炎，在1 895年就有本病记载。为了与当地冬季流行的甲型脑炎相区别，故际本病为日本乙型脑炎。由于本病的发生和流行给人畜健康和国民经济造成了严重的损失，被世界卫生组织认为是需要重点控制的传染病。