乙脑病毒属于黄病毒科( Flaviviridae)黄病毒属(：( Flavivirus )。病毒粒子呈球形，直径约30～40nm。二十面体对称，是一种单股RNA病毒，在氯化铯中的浮密度为1.24-1.25g/c m3。有囊膜，外层为含糖蛋白的纤突。是一种有囊膜的蚊媒黄病毒，基因组为单股正链RNA，长约llkb，含有单一的开放阅读框，编码一个聚合蛋白，经蛋白水解后产生10种蛋白，即衣壳蛋白©、膜蛋白（M，其前体为prM）和囊膜蛋白(E)等3种结构蛋白以及NSI、NS2A、NS2B、NS3、NS4A、NS4B和NS5等7种非结构蛋白。

（哈研童）本病毒最适宜在鸡胚卵黄囊内增殖，病毒效价在接种后48h达最高峰。也能在鸡胚成纤维细胞、仓鼠肾原代细胞、猪肾传代细胞上生长，但通常只在仓鼠肾原代细胞、猪肾细胞上恒定地引起细胞病变。可在琼脂覆盖下的鸡胚成纤维单层细胞上产生清晰的蚀斑。乙型脑炎病毒也可在蚊的组织培养细胞内增殖，并达到较高效价，但一般不引起细胞病变。

乙型脑炎病毒在抗原性上与墨累山谷脑炎病毒、西尼罗病毒和圣路易脑炎病毒比较接近，在血凝抑制试验中，这4种病毒似乎在黄病毒中构成一个亚群。病毒的各个毒株虽然在毒力和血凝特性上具有比较明显的差别，但并没有明显的抗原性差异。乙型脑炎病毒的抗原性较强，自然或人工感染的动物一般都能产生较高效价的中和抗体、血凝抑制抗体、沉淀抗体和补体结合抗体。

在实验动物中，各种年龄的鼠对病毒都很敏感，但以1-3日龄的乳鼠最敏感，小鼠脑内接种后经2-4d开始发病，表现离巢，被毛失去光泽，于1 -2d内死亡。3-4周龄的小鼠经脑内接种后4—lOd发病，大鼠亦可感染发病，豚鼠、兔、鸡、狗不发病。

病毒有血凝活性，能凝集鸡、鸽、鸭及绵羊红细胞。乙型脑炎病毒抗原性比较稳定，我国学者曾对66株乙型脑炎病毒进行抗原比较研究，并没有发现显著差异。

病毒在感染动物的血液内存留时间很短，病毒生存于患猪中枢神经系统及肿胀的睾丸等组织中，死亡胎儿的脑组织中有可能能分离到病毒。

病毒对外界抵抗力不强，在56℃30min灭活，在-70℃或冻干可存活数年，在-20(L下保存一年，毒价降低。在50%甘油生理盐水中于4℃保存可存活六个月以上。江病毒在pH7以下或pHIO以上活性迅速下降，保存病毒的最佳pH为7.5～8.5。对化学药品较敏感，常用的消毒药都有良好的抑制和杀灭作用，如2%苛性钠，3%来苏儿等。病毒对胰酶、乙醚、仿等亦敏感。