1．易感性  猪一般较少发生，实验动物中，家兔、豚鼠及小鼠均易感。

2．传染源  腐败梭菌、芽孢杆菌在土壤中，和大多数种类动物的肠道中很常见。在病畜的局部水肿破溃时，可随水肿液或坏死组织排出大量病原体，污染环境。

3．传播途径  由于外伤如去势、断尾、分娩、外科手术、注射等，没有注意消毒，污染本菌芽孢而引起感染。猪经口食人多量芽孢也可引起感染。

4．流行特点  本病主要以散发形式存在。在某些猪场，由于常年饲养密度高，在周围环境中存在大量芽孢，故恶性水肿的发病率特别高。春秋、性别、品种与发病无关。