肺因为肺泡过度扩张，肺泡壁弹力丧失，布满大量气体，肺泡充气发展至肺泡壁破裂，致气体窜入叶间组织，并导致间质充气，统称为肺气肿。根据其发生的过程和性质，而分急性肺泡气肿、慢性肺泡气肿和肺间质气肿。肺气肿在各动物很多肺的病中是一种普通的病理现象。其临床特征为呼吸难题、呼吸深快、呼吸用力和役用能力降低。

急性肺泡气肿是单纯的一时性的肺组织弹力减，肺泡内布满空气，致肺泡极度扩张，肺容积增    而：大，而不伴有肺组织构造上的变化。通常有弥漫性肺泡气肿和局限性或代偿性肺泡气肿之分。临床上以发生呼吸难题为特征。

猪多因感染性疾病时伴发支气管肺炎继发急性局限性或代偿性肺泡气肿，有时继发于支气管狭窄肺萎缩时。