目前研究以为至少有类志贺毒素、F107菌毛抗原（现同一命名为FJ8）和宿主受体基因型等因素与水肿的发生紧密相关。

类+山贝母素(SIT)义称Vero毒素，现已报道的主要有3型：SLT-I(Vrl) . SLr_2 (VT2)及其变种SLT-2e ( SLT-2v或Vte)。与水肿病有关的是SLT-2v。纯化的SLT-2v可复制出猪水肿病，且SLT-2v的编码基因在猪水肿病常见血清型菌株中泛起率很高，证明了SLT-2v是水肿病发生的决定性因素之一。

Bertschinger等在两株水肿病大肠杆菌( 0139:K12: Hi)中发现并证明了黏附因子。107/86菌株在血琼脂培养基上生长产生纤毛能黏附猪离体肠段的刷状缘；而生长于血平板上的124/76株不产生菌毛，也不能黏附刷状缘，但在小肠环境中，却可产生与F，07形态和抗原性不同的菌毛，可通过间接荧光试验和免疫电镜检测到。

Imgberechts等对F107进行了更为深入的研究，发现以其亚单位基因fedA转化大肠杆菌HB，1形成的转化菌( PIH120 )，能吸附于离体猪小肠微绒毛，fedA在水肿病菌株中的高泛起率，以及其与SLT-2v毒素编码基因的高度相关性，表明F，07菌毛是水肿病大肠杆菌株的义一重要毒力因素。