成虫（有钩绦虫）寄生在人小肠的前半段，孕卵节片陆续从虫体上脱落下来，随粪便排出体外，有的节片在排出过程中或是到外界后由于机械作用的因素而破裂，虫卵散出。

猪食人含有节片或虫卵的人粪便或是被虫卵或节片污染了的饲料和饮水而感染。在胃肠液的作用下（有人认为主要是六钩蚴本身小钩的作川），经1—3天六钩蚴破壳而出，然后借助小钩和六钩蚴分泌物的作用，钻人肠壁小血管或淋巴管，随血流到达猪体各部停留下来，经2-3个月发育为具有感染能力的囊尾蚴。

猪囊尾蚴多寄生于猪的肌肉中，以咬肌、膈肌、肋间肌以及颈部、肩部和腹部的肌肉最多见，内脏以心肌最多，在寄生严重时各部都有，脂肪中也有寄生。猪囊尾蚴在猪体内生存数年后钙化而死亡。

人如果食人生的或半生不熟的含有活的囊尾蚴的猪肉后，经胃到小肠，在胃肠液作用下，囊壁被消化，头节用吸盘和小钩附着在肠壁上，经50天左右发育为成虫。

在人体内通常只寄生l条，偶有寄生2-4条者，成虫在人体内可活25年之久。