养猪生产上的最大成就之一，就是经过近几十年的努力，将每头母猪每年产仔数由16提高到22或更高（丹麦养猪者在2000年到达30头，2004年到达32头）。有趣的是这一成绩并非主要通过提高窝产活仔数／基因遗传改进来实现，！，而是通过加强营养知识传播，改善日粮配方，改善经营、管理、畜舍条件和提高生产者的技能，以及对家畜健康护理认识的提高等途径来实现。就如Foxcroft(2006)所认为的，目前母猪的饲养和管理系统是依靠于营养投入来推进，而非靠提高繁殖来为之，因为营养是猪场成本投入的地方，也应是利润产生的地方。明确的说，就是这20年来，我们对母猪的营养和繁殖生理认识几乎毫无进展，例如每年报道的母猪研究资料还不够生长猪资料的l%，而关于后备母猪研究的更是少之又少。这些造成的结果就是如Foxcroft(2006)所说：“藏在一个失败的饲养管理系统后面是更多错误的表述”。因此，要想制定和优化后备母猪饲养和管理方案，我们必须进一步了解后备母猪发育和繁殖的生物学机理。下面主要对后备母猪饲养和管理的关键参数——初情期启动进行探讨。

3.1  生长速度和体脂对母猪初情期启动的影响

母猪机体生长速度是品种，性别，营养，健康和环境等因素及各因素间相互作用的结果，更简单的说法就是体现母猪日龄和体重的变化的一个结果。总体而言，快速生长的猪体重较重且比生长慢的猪会更早地进入初情期(Friend，1976 ; van Lunen和 Aheme,  1987)。Hughes (1982)通过分析生长速度和性成熟的关系发现，低于某个门槛的体重或生长速度将会推迟后备母猪初情期启动。进一步对这个门槛的生长速度研究发现，生长速度大约低于550 g/d将会推迟后备母猪初情期启动(Beltranena等。而母猪在600-800 g/d生长速度对初情期的影响不显著，但是对初情期体重的影响还是显著的，分别为97和131 kg。Patterson未发表的2个试验结果显示，后备母猪高的生长速度对初情期启动具有负面效应。总之，目前尚未有足够资料证实，母猪具有较低的生长速度(600-750 g/d)对母猪的初情期启动及终身繁穆成舜臭只，、利影响（Aherne和Wlliam，1992）。

3. 2  内分泌系统对母猪初情期启动的影响

后备母猪代谢体况或许是比日增重、体重和体况等调节初情期启动更重要和直接的指标。日增重、体重和体况可能是后备母猪代谢体况调节的简单结果，并且对情期的表现很少或没有直接影响(Rozeboom等，1993)。代谢底物，如葡萄糖和脂肪酸的代谢有效性显著干扰雌鼠的情期循环(Schneider and Wade，1989)。  单独抑制葡萄糖或脂肪酸的氧化有效性对绝食的老鼠情期循环没有作用，但是同时抑制葡萄糖和脂肪酸的氧化有效性可迅速停止绝食老鼠的情期循环。繁殖系统通过检测代谢底物的氧化有效性来决定繁殖过程的进行。日粮供给营养的数量以及母猪体况营养的平衡可直接作用于代谢底物的氧化有效性。这种有效性通过检测器，检测器分泌代谢激素并以信号功能作用于下丘脑神经中枢，调节动物的情期行为和LH分泌，LH是情期启动的重要影响因子。探测器如肝脏，分泌Insulin和IGF-l，作为一个重要信号，将动    是物的代谢状况传递给繁殖系统(John    飩ston, 1988; Pettigrew and Tokach,1993)。除了代谢底物和代谢激素，繁殖系统能通过血液Leptin的浓度来检测机体体脂的程度(Kiess等，1999)，Leptin由探测器一脂细胞所分泌，并血液中的leptin与机体体脂含量成正相关关系(Kiess等，1999)。因此，对母猪进行限饲，  可显著降低LH脉冲频率，  重新饲喂母猪能恢复LH脉冲分泌，其中内分泌系统起着介导作用(Armstrong  和Britt，1987；Booth, 1990) 。

3. 3  下丘脑—神经肽对母猪初情期启动的影响目前，关于动物初情期启动精确调节机制有2种观点，一是GnRH静息学说：即主动效应，当到某种特定时候，下丘脑GnRH表达及分泌自动增加和提高；另一是GnRH抑制学说：即被动效应，GnRH在机体可一直表达存在，但被某种因子抑制而不分泌表达，到某种特定时候，该抑制因子GnRH表达及分泌增加。但是，不管哪种学说，GnRH分泌增加是结果，并继而作用于垂体，刺激LH表达和分泌最终启动初情期。